Entertainment and Biz

With the release of “Fast X,” the tenth film in the “Fast & Furious” series, the summer movie season has officially begun. It looks like a good business decision on Universal Pictures’ part to conclude the franchise with this picture, which marks the beginning of the end for Dom and the Fast Family. Let’s check the figures and see what’s going on. According to The Numbers, “Fast X” had a successful opening weekend, earning $67.5 million in the United States and a whopping $251.3 million globally. This makes it the second-biggest international opening of 2023, trailing only “The Super Mario Bros. Movie,” another Universal production, which has grossed an incredible $1.23 billion throughout the world. Despite the difficulties American films have had entering into the Chinese market since the epidemic began, “Fast X” performed exceptionally well in China, earning $78.3 million. This tendency is consistent with the franchise’s overall trajectory toward increased success in other markets and decreasing profitability in the United States. When compared to its predecessor, “F9,” “The Fate of the Furious” grossed an astounding $1.23 billion globally, with a domestic share of 18.3 percent and an international share of 81.7 percent. So, this accords with certain preconceived notions. But Universal still has to deal with the cold hard facts of business: the movie’s budget. Since “Fast Five,” the franchise has shifted focus from street racing and criminality to worldwide action. With a staggering $340 million price tag (before marketing costs), “Fast X” is one of the most costly films ever filmed. Even if the film’s worldwide gross were to exceed $800 million, Universal would still not make a profit due to the decreased revenue studios get from ticket sales in China. While unforeseen circumstances, such as a pandemic, and the director’s mid-production change by Louis Leterrier contributed to the budget going over, the main problem was the high salaries requested by the film’s A-list ensemble. Star performers like Jason Momoa are expensive to secure, and so are industry veterans like Vin Diesel, Michelle Rodriguez, and Tyrese Gibson. A world-spanning action picture can only be created for so little money, and that’s not counting the actors’ demands. Since the existing business model cannot be maintained, it is certain that “Fast & Furious 11” will be the last film in the main series. It’s time to wrap up the main series, even if spinoffs like “Hobbs & Shaw” can keep going strong. Nonetheless, it’s a feat worthy of recognition that the franchise has lasted for almost 20 years and made over $7 billion at the box office. A celebratory lap around the track is in order at this point. While this was happening, Marvel’s “Guardians of the Galaxy Vol. 3” maintained its impressive performance, earning an extra $31.9 million in its third weekend, a decline of only 48%. In light of the cutthroat nature of the market, this is a fantastic hold. With a global total of $659.1 million, James Gunn’s picture has proven to be the smashing hit that Marvel Studios desperately needed following the failure of “Ant-Man and the Wasp: Quantumania.” The result is nevertheless remarkable and deserves praise, even if it doesn’t quite match the success of its predecessor, “Guardians of the Galaxy Vol. 2” ($869 million at the box office).

Supraland: Six Inches Under, to the delight of Xbox Game Pass members, has recently been added to the program by Microsoft. Subscribers usually have a reasonable sense of what games to expect each month, so any surprises are always welcome. The availability of a game through Xbox Game Pass on launch day is often announced in tandem with the game’s release date. In this way, members may plan ahead for forthcoming games by a few months. Microsoft often gives at least a little bit of warning, even if a statement isn’t made right away. The new Xbox Game Pass titles for the first half of the month are usually announced at the beginning of the month, while the second half is updated later in the month. But Supraland: Six Inches Under was not like the rest. Microsoft didn’t mention it while announcing the new titles coming to Xbox Game Pass in the second half of May, 2023. Despite the lack of an official announcement, Supraland: Six Inches Under is now available for download and play by Xbox Game Pass customers. Funny puzzles await you in this first-person adventure game full of offbeat witticisms. Independent of the original Supraland, which became popular thanks to Xbox Game Pass, is its sequel, Supraland: Six Inches Under. The original game was formerly playable on the platform but has since been taken down. Players who don’t own the first game may still enjoy the sequel if they have Xbox Game Pass. For a limited time, though, the original game can be purchased for only $11.99. This discount is 40%. In May of 2023, Xbox Game Pass will have access to a plethora of new games, not only Supraland: Six Inches Under. Planet of Lana, Cassette Beasts, Massive Chalice, Railway Empire 2, and Chicory: A Colorful Tale are all coming to subscribers in the next few weeks. Also, on June 1st, Slayers X: Terminal Aftermath: Vengeance of the Slayer will be released among other already-confirmed games. Subscribers shouldn’t get their expectations up too high, but there may be more surprises in store

Jay-Z and Beyoncé’s recent record-breaking real estate acquisition in California garnered international news. The powerful couple reportedly paid an unprecedented $200 million for a breathtaking beachfront estate in Malibu, making it the most expensive home transaction in California’s history. The 30,000 square foot estate is an all-concrete architectural masterpiece created by Japanese architect Tadao Ando, and it is located on the famous Billionaires’ Row, overlooking the Pacific Ocean. The house was originally advertised for $295 million, so Jay-Z and Beyoncé must have negotiated a good price for themselves. Zillow lists six bedrooms and seven bathrooms, but provides little more details about the home’s interior. Bill Bell Jr., the son of the soap opera producers, purportedly constructed and once owned the estate. Both the buyers and the sellers may have been represented by Kurt Rappaport, a luxury real estate agent with Westside Estate Agency. Rappaport, on the other hand, has said nothing publicly about the transaction. Fans’ responses to the acquisition were divided as the news traveled over social media. Some people weren’t very enthusiastic, saying the house didn’t look like it was worth the high asking price. Some people thought it looked like a computer game, while others were offended by the couple’s ostentatious display of riches. According to reports, Jay-Z and Beyoncé also possess a $88 million property in Bel-Air, California, which they bought in 2017. The pair undoubtedly had the financial resources to make such a massive purchase, with Jay-Z’s net worth estimated at $2.5 billion and Beyoncé’s at $450 million. The price tag may have set a new record for a real estate transaction in California, but it still pales in comparison to the $238 million paid for a single apartment in New York City in 2019.

There was an embarrassing seating mix-up during the world premiere of “Indiana Jones and the Dial of Destiny” at the Cannes Film Festival between Harrison Ford and Calista Flockhart. Ford and Flockhart were greeted with a standing ovation as they entered the theater. When they got to their seats, however, they saw that Flockhart’s name was on a lanyard attached to the seat behind Ford’s, suggesting that they had not been given adjacent seats. Social media users watched as Flockhart’s face fell when she saw the seats she had been allotted by Cannes. When Kyle Buchanan of the New York Times saw the clip, he thought it was a really embarrassing moment and decided to share it with the world. Ford, now 80 years old, received an honorary Palme d’Or and publicly thanked Flockhart for making it possible for him to pursue his passions. The pair tied the knot back in 2010. The latest film in the series, “Indiana Jones and the Dial of Destiny,” was met with mixed reviews from film reviewers. There was a five-minute standing ovation at the presentation of the picture, which was the first in the series not directed by Steven Spielberg. A lot of people weren’t happy with 2008’s “Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull,” the previous installment in the franchise. With the premiere over and the buzz surrounding the picture growing, all eyes turned to The Independent to see what they thought of “Indiana Jones and the Dial of Destiny.”

It’s no secret that Disney+’s The Mandalorian is one of the service’s most popular shows. Fans have been captivated by the exploits of Din Djarin and Grogu, but it’s difficult to picture the program without Pedro Pascal’s brilliant portrayal. Pedro’s experience playing caring parent figures in films like Star Wars and The Last of Us made him an ideal candidate for the lead role. However, due to his hectic schedule, he may not be able to remain in the position. So, if he were to depart, what would happen? Season 3’s ending suggested a more amicable relationship between Mando and Grogu, but it doesn’t imply everything has been resolved. In fact, even without them, there are still many exciting experiences to be enjoyed when wearing Mandalorian armor. Bear in mind that Din Djarin wasn’t the only Mandalorian shown in the film. There is still a lot of great Star Wars material to look forward to until season 4 airs, even without the Conclave. We are currently developing Ahsoka, Rogue Squadron, and The Acolyte. Who, though, would be able to don the silver armor of the first Mandalorian? Despite playing a secondary role this season, Bo-Katan has successfully restored her position as queen of Mandalore. It seems to reason that she will be featured prominently in upcoming seasons, regardless of whether or not Din Djarin is participating. A new subtitle for the program might reflect the shift in focus. The title “The Mandalorian: Return to Mandalore” sounds cool, and the story would center on Bo-Katan’s rise to power again. There are, of course, other options to consider. It would be unrealistic to expect the Armorer to be the main attraction, but imagine for a moment that he or she is. This talented blacksmith would do fine on her own, and she may even find success in a partnership with Bo-Katan. Lots of people are rooting for her to pick up the hammer again. Bo-Katan and the Armorer are both strong women who are treated with deference. It’s not out of the question that The Mandalorian will follow the trend of female-led shows, which is shared by many fans. It would tide us over till the premiere of Ahsoka’s spin-off series. Ultimately, the huge Star Wars world is replete with promise and interesting characters, even though Pedro Pascal’s contribution to The Mandalorian is apparent. Whether it’s Bo-Katan’s rise to power or the Armorer striking out on her own, there are interesting storylines for the show’s future that would capture viewers and keep The Mandalorian’s energy alive.

Netflix recently announced that it will be retiring a key component of its business strategy. From its humble beginnings as a DVD rental business in 1998 to its meteoric rise to streaming dominance thanks to hit shows like “Stranger Things,” “Mindhunter,” and “Emily in Paris,” the company has come a long way. Financial difficulties have plagued Netflix in recent years, allowing Disney+ to overtake it as the world’s most popular streaming service. Many dedicated users left as a result of this and the subsequent move to restrict password sharing. Netflix has been making changes to address these financial challenges, including layoffs earlier this year. Now, the corporation has decided to discontinue its long-running DVD.com mail-order rental operation. On September 29th, we will send out our last batch of DVDs. Netflix recognized the value of the red envelopes that represented its DVD service since they not only revolutionized home entertainment but also played a critical role in the company’s eventual shift to online video streaming. Netflix’s foray into original programming was made possible by the DVDs’ huge range of films and binge-watching capabilities for users. Netflix is appreciative of the nearly three decades it has had to enjoy movies with its DVD subscribers. In honor of the service’s history, it also provided some enlightening data. Beetlejuice was the first DVD ever leased through Netflix, while the most often rented movie was The Blind Side. Since its inception, Netflix has delivered an incredible 5.2 billion DVDs to about 40 million members. Netflix’s decision to discontinue its DVD-by-mail service signals the end of an era, but the firm is dedicated to satisfying its members and looks forward to continuing to do so for decades to come.

One of the last holdouts from the “SnyderVerse” era is The Flash, a film that has been mired in controversy owing to the behavior of its protagonist, Ezra Miller, as well as the choices made by directors James Gunn and Peter Safran. The movie is still scheduled for release, despite the obstacles. The Multiverse aspect that resurrects Michael Keaton’s Batman and links this film to Man of Steel has been teased in the teasers. However, a new rumor has surfaced that suggests an equally important link to the Arrowverse. A lot of people have been calling for Ezra Miller to be replaced as The Flash, and while that almost happened, Miller will stay in the role for the next movie. However, there have been various reports that he may be replaced as Barry Allen in the DCEU. In The CW’s Arrowverse, Grant Gustin, who plays the speedster, is the most obvious option. These reports are less likely to be true, though, because Gustin has denied any involvement in the project. Now, a rumor based on test screenings of The Flash has emerged, suggesting a significant tie to the Arrowverse in the form of many appearances and a “dream cameo.” However, industry source KC Walsh has clarified that the “dream cameo” does not feature Grant Gustin. If Walsh wants to avoid getting in trouble with Warner Bros. for leaking confidential information, he may need to remain quiet about it. A lot of people think of Grant Gustin whenever they hear the term “dream cameo,” since his arrival would be the most anticipated dream cameo and might signal that he would be taking over for Ezra Miller as Barry Allen. But Gustin has always denied any wrongdoing. In an interview with TVLine, he denied holding any major secret and acknowledged that stories had persisted without anybody really questioning him. Despite Gustin’s denials, it wouldn’t be the first time an actor has lied about being in a film or TV show. Kit Harrington, who plays Jon Snow on “Game of Thrones,” is notorious for spreading false rumors regarding his character’s return for over two years. Gustin may be deceiving people in order to conceal the fact that he is not the chosen successor to Barry Allen. The villain Dark Flash’s appearance in the forthcoming DC flick only ups the stakes. Given that Dark Flash can “steal the soul of speedsters,” he might theoretically swallow one or both incarnations of Barry Allen in The Flash, allowing for a new version of the character to arise from an other reality.